山に生えている状態の立木の含水率は150～200％と言われています。
家を建てる場合、この含水率を20％以下にしないといけません。
その為に、乾燥させる必要があります。

乾燥の方法として、【人工乾燥】と【天然乾燥（自然乾燥）】があります。

【人工乾燥】は、機械を使って短期間で強制的に乾燥させます。
短時間で使えるようになるというメリットがある反面、木の組織が死んでしまい、
油分・香り・色・吸湿能力などを失っていまいます。
強度の面においても、完成直後が最大強度で、そこから徐々に劣化していきます。

【天然乾燥（自然乾燥）】は、屋外に桟積みして置いておき、自然と水分が抜けるのを待つ方法です。
時間がかかり（半年から1年、場合によってはもっと）、環境に左右されるというデメリットはありますが、
時間をかけてゆっくり乾燥させるので、油分を失わず粘り気のある強い材木になります。
強度も、完成直後から、生きた年数をかけて最大強度になると言われています。
（樹齢100年の木であれば、100年かけて最大強度になる）

ですが。。。
天然乾燥材は、収縮・反り・曲がりなどが生じるため、木の癖を見極めて、使用箇所を考え、加工する必要があります。
1本1本癖も異なりますが、成康の職人さんはしっかり見極めて、加工していく事が出来るのです！

今、ちょうど新工場で、天然乾燥材の加工や、墨入れを行っています。
（新工場や墨入れに関してはまた後日。。。）

非常に大変な作業ですが、やりがいがあります。
成康の職人さんたちは、楽しんでこれらの作業を行っているそうです♪

事前にご連絡をいただければ、こちらの新工場の見学も可能です。
このような作業を見る機会はなかなかないと思いますので、興味のあるかたはぜひ。